|
La Información cobra vida
El mundo actual resulta más sencillo que hace unos años. Las máquinas nos simplifican la vida y automatizan los trabajos… Por lo menos esto es lo que sus fabricantes nos cuentan. Sin embargo, la vida real nos cuenta una historia bien distinta: a medida que requerimos más y más funciones de las máquinas, éstas requieren más atención, simplemente debido a que son más complejas. De pronto nos encontramos con la necesidad de gestionar y mantener una gran cantidad de información. Cuando los datos no están, somos incapaces de modificar una simple configuración o cambiar un repuesto.
Agosto de 2008.- Los proveedores invierten muchos esfuerzos en diseñar sus "máquinas” de un modo "sencillo de manejar”, pero que no resulta suficiente para el usuario. En las últimas décadas se ha observado, un gran desarrollo (en su mayor parte de software) de herramientas destinadas a gestionar información. Algunos de ellos ofrecen soporte durante la fase de ingeniería de una planta (ingeniería asistida por ordenador -CAE- y diseño asistido por ordenador -CAD-), en parte durante la fase de operación (sistemas de gestión del mantenimiento por ordenador -CMSS- o sistema de gestión de documentos).
Actualmente los usuarios pueden escoger entre una amplia variedad de dichas herramientas de centenares de proveedores. Dichas herramientas presentan normalmente dos funciones básicas: en primer lugar gestionan un proceso definido (por ejemplo, procesos de adquisición o de mantenimiento) que habitualmente gestionan muy bien. En segundo lugar, almacenan información (por ejemplo, manuales de funcionamiento o listas de piezas de repuesto) que presenta un trabajo con frecuencia infravalorado, debido a que dicho almacenamiento se ha de gestionar, es decir, se ha de administrar y actualizar, como cualquier otro depósito de almacenamiento de proceso.
El 'Life Cycle Management' hasta la fecha ha sido un término reservado en gran medida a la gestión empresarial. Es posible adoptarlo para describir un sistema que acompaña al usuario a lo largo de todas las etapas de gestión de sistemas de medición y automatización de procesos, proporcionando nada menos que información actualizada haciendo simplemente clic con el mouse del computador.
Con 'Life Cycle Management' la información actualizada se encuentra disponible desde las etapas de ingeniería y adquisición hasta las de instalación, puesta en marcha y fase de operación.
Los elementos de 'Life Cycle Management'
Lo que se inició como un concepto para mejorar el flujo interno de información con el tiempo se ha convertido en enormemente útil no sólo para el personal, sino posiblemente incluso para los clientes. El sistema 'Life Cycle Management' denominado "W@M” (gestión de equipos mediante la web) es un paquete modular y escalable de herramientas de software, soluciones y servicios basados en la web con numerosos elementos.
Todos estos elementos realizan una función específica. Se pueden utilizar como una solución particular para resolver un problema en concreto. Sin embargo, la singularidad de W@M es que todas sus partes se encuentran enlazadas mediante la web para formar un único sistema coherente.
¿Qué significa esto en el mundo real? El ingeniero puede ver informes de calibración de los instrumentos en línea en el portal de Internet W@M. Puede acceder y configurar sus dispositivos desde cualquier lugar mediante la solución de configuración a distancia FieldCare. Puede leer mensajes de error, observar el registro de mantenimiento pertinente y utilizar el TAG para disponer instantáneamente del manual y las listas de piezas de repuesto correctos.
¿Qué pasa con los equipos existentes? No hay que preocuparse. W@M ofrece una solución completa de gestión de equipos para los mayores fabricantes de instrumentos. Lo mismo se puede aplicar a sistemas de gestión del mantenimiento por ordenador -CMMS- tales como SAP, PM, Datastream, Maximo. Se puede acceder a ellos con seguridad.
Compartir y colaborar a través de Internet
El desarrollo de 'Life Cycle Management' en la tecnología de Internet ofrece dos ventajas fundamentales. La primera es, por supuesto, que las actualizaciones se realizan una vez y las comparten todos. La segunda es que soporta flujos de trabajo en proyectos complejos. Los proyectos implican una amplia variedad de personas (el usuario final, los constructores de planta, integradores, proveedores de automatización…). Debido a que trabajan en distintas zonas horarias y esferas profesionales, necesitan cooperar estrechamente. El envío de ficheros en un sentido y en el otro, tal como resulta práctica habitual hoy en día, difícilmente constituye un intercambio ideal de información. Por lo tanto, W@M se está desarrollando en el sentido de una herramienta eficiente de comunicación para todos aquellos involucrados con el flujo de trabajo.
A pesar de que, como hemos indicado, compartir constituye una parte importante del concepto de W@M, hemos de asegurarnos completamente de que se limita a los usuarios autorizados. Ello significa que los datos entre distintas aplicaciones se transfiere con una encriptación de 128 bit (el mismo nivel de seguridad utilizado, por ejemplo, en las transacciones bancarias por Internet).
Haciendo frente a los costos
Los estudios realizados han demostrado que menos del 30% de los costos totales de propiedad se refieren al precio de compra original del equipo. El otro 70% se gasta en rediseñar, reparar y mantenerlo. Se puede reducir el precio de compra seleccionando cuidadosamente el instrumento y el proveedor de automatización y negociando descuentos… Pero el enfoque perfecto para hacer frente a dicho 70% del dinero y tiempo es un 'Life Cycle Management' eficiente basado en la web.
**Por Lukas Bühler, Consulting Manager Life Cycle Management Endress+Hauser.
|
